"В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог. Оно было в начале у Бога. Все чрез Него начало быть, и без Него ничто не начало быть, что начало быть. В Нем была жизнь, и жизнь была свет человеков. и свет во тьме светит, и тьма не объяла его".
Это начало Евангелия от Иоанна из Библии читается обязательно на литургии в праздник Пасхи в каждом православном храме.
В день Пасхи христиане всего мира вспоминают и славят воскресение из мертвых Иисуса Христа. Мысленно они охватывают весь путь, пройденный легендарным богочеловеком от рождения в семье бедного плотника Иосифа из Галилеи до распятия на кресте в городе Иерусалиме 14 числа весеннего месяца нисана по староеврейскому календарю. Именно в этот день отмечалась в Древней Иудее Пасха.
Таким образом, праздник Пасхи еще более древний, чем события, связанные с Христом. Первые упоминания о нем уходят в глубину веков, когда кочевые племена перегоняли свои стада по просторам почти мифического Вавилонского царства. Потому и происходит название Пасха от древнееврейского слова "песах",- Означающего "прохождение". Не было для пастухов большей радости весной, когда преумножались их стада; не знали они, кого и благодарить за ягнят и жеребят, появляющихся на свет. Отсюда и пошел этот праздник, как день благословления всех жизненных сил, приносящих обновление в мир, побеждающих ненавистную разуму смерть.
Позднее, когда многие кочевые племена занялись земледелием, весенний праздник Пасхи вобрал в себя культ благодарения небесам за то, что с них светит солнце, согревает после зимы землю, принимающую брошенные рукой сеятеля семена... Вот откуда обычай печь на Пасху куличи. Древнему человеку представлялось, что кулич это как солнце красное у него в праздник на столе, и, если отпробовать его, это как прикоснуться к солнцу, вобрать в себя его живительные лучи, и как все на земле оживает весной под солнцем, так и человек приобретает новые силы. Еще первые астрономы-жрецы знали,. что солнце приходит в наше полушарие после дня весеннего равноденствия. По-разному народы приобщались к традиции Пасхи, но справляли ее неизменно после этого дня.
По установленным в IV веке правилам христианская Пасха должна праздноваться в первое воскресенье после первого весеннего полнолуния. в русском языке, кстати, седьмой день недели стали называть воскресеньем именно в память о том, что в этот день, следовавший за субботой, воскрес казненный Христос.
Если полнолуние наступит 21 марта и этот день суббота, то датой Пасхи будет 22 марта. Это ее самый ранний срок. Когда же полнолуние придется на 19 марта, то весенним считается следующее (19+30-:-31) = 18 апреля. и в случае, когда этот день воскресенье - на 25 апреля. Это ее наиболее поздний срок. Таким образом, Пасха может выпасть на один из 35 дней - от 22 марта до 25 апреля.
Сказанное выше верно для католической церкви, которая пользуется Григорианским календарем, то есть теми датами, которые мы называем - "по новому стилю". Православная церковь нашей страны живет по Юлианскому календарю, или, как мы говорим, "по старому стилю", и для определения сроков Пасхи православной церкви мы вводим поправку, прибавляя число 13. Получается, что Русской православной церковью Пасха может справляться в один из дней с 4 апреля по 8 мая.
Расхождения в датах празднования не мешают всем христианам считать Пасху самым значительным днем в году. "Праздник Праздников Святая Пасха!" - провозгласили когда-то отцы церкви. "Христос воскрес!" - приветствуют всех в этот праздник верующие и троекратно целуются в знак любви.
К Пасхе наши предки относились благоговейно. этот праздник закрывались присутственные заведения, прекращались работы, в школах объявлялись каникулы. На церквах и улицах устраивались иллюминации. Собирались за общим столом и стар и млад. Родственники, близкие, друзья посылали друг другу поздравления, дарили подарки... Люди всех сословий объединялись общей памятью о великом страдании и чудесном воскресении Христа...
За века этот религиозный праздник так вкоренился в народную жизнь, что родились присказки, поговорки, связанные с ним. "Дорого яичко к Христову дню" - говорят, когда хотят подчеркнуть, что всякий подарок знаменателен в нужный срок. Или вот еще приговорка: "И дурак знает , что в Пасху праздник!" - ею подтверждают в разговоре что-либо самое очевидное.
Или такое поверье: крашеное яйцо, первым полученное на Пасху в подарок (оно так и называется: Христовское), предохранит ваш дом от пожара.
По народному поверью, Пасха самый большой праздник не только на земле, но и на небесах. Если существует загробная жизнь, то в этот день грешников в аду не мучают, и если уж умирать, то дай Бог на Пасху, потому что не каждому дается такая радость, чтобы душа непременно сразу устремлялась в рай.
Ночные пасхальные службы в православных церквах с крестным ходом, с чудесными песнопениями, колокольным звоном или, скажем, строгие предписания, которых придерживаются верующие, готовясь к этому дню ,- все это не заслонило от людей главного: радости прихода весны, обновления жизни, терпеливого, мудрого отношения ко всем тяготам бытия...
Каждый год солнце, сделав свой круг, приносит нам весну, и каждый год, возвещая нам о добром и светлом в нашей жизни, вновь и вновь звучат в храмах вдохновенные пасхальные песнопения. Маленьким отрывком из одного из них удивительно красивым и в чем-то, быть может, зaгaдoчным - мы и закончим эти заметки:
Христос вoскресе из мертвых, смертию смерть поправ,
и сущим во грoбех живот даровав.
Воскресения день,
просветимся, люди:
Пасха, Господня Пасха!
От смерти бo к жизни,
и oт земли к небеси
Христос Бoг нас преведе,
пoбедную поющия.
Смерти празднуем умерщвление, адово разрушение,
иного жития вечного начало: и играюще поем Виновнагo,
единого благoслoвеннoгo
oтцев Бога и прославленного.